У вересні 1963 року я був викликаний до крайком партії до першого секретаря А.П. Шитиков.

— У Хабаровський край прибуває з Примор'я на своїх машинах експедиція Чехословацької академії наук Іржі Ганзелка і Мирослава Зікмунд, — сказав він. — Ми вирішив включити тебе до складу Цієї експедиції як представника від нашого краю і провідника.

Повідомлення секретаря захвату в мене не викликали. Чомусь здавалося, що популярні мандрівники, книги яких, багато Ілюстрований, продавалися в ту пору в усіх книжкових магазинах, а в кінотеатрах демонстріровали картини про їхні пригоди в джунглях і пустелях Африки, — люди, розпещені славою, з велично-снісходітельними манерами в відносинах з простими людьми. Я спробував відмовитися, але А. Шитиков переконав, що мій обов'язок як краєзнавець зустріти гостей з російським хлебосольства і показати їм край у всій його красі.

Так я став учасником експедиції Чехословацької академії наук … Я вирішив, що зустріч ця повинна відбутися не в якому-небудь кабінеті, за столом переговорів, а в польовій обстановці, як і належало справжнім мандрівником. З Цією метою я виїхав в Бикинского район і в домовлений час чекав на шосе, неподалік від Бикин.

Незабаром на дорозі з'явилися дві сріблястий «Татри». Завидо нас, водії зупинив машини. Відкрилася дверцята, і вийшов молодий чоловік спортивної статури, з золотисто-хвилястою шевелюрою і, дивлячись на мене ласкавим, добродушно усміхненими очима, простягнув руку:

— Іржі Ганзелка, — сказав він, — а це мій друг, Мирослав Зікмунд. Знайомтеся!

Я тиснув міцну руку Зікмунд і вдивлявся в його засмагле обличчя. Пасмо чорних непокірних волосся нависала над його карими, з легкої лукавинкою очима, і вся моя скутість миттю злетіла. Ми зустрілися, немов старі друзі після довгої розлуки, і розмова пожвавлення закипіла між нами.

— Ну що ж, поїхали в Бикинского міськвиконком і там обговоримо наші плани, — запропонували я.

В Бикинского міськвиконкомі Ганзелка і Зікмунд, прекрасно Володіючи російською мовою, розповіли про цілі і завдання експедиції, ознайомилися з нашими пропозиціями і схвалили їх. Робота почалася з першого дня. Ми досить швидко пересувалися на «Татрах» від селища до селища. Вчені цікавилися всім, що їх оточували: ландшафтами, і якістю грунту, рослинністю і сільськогосподарською технікою, будівлі та мостами. Вони безперестанку записував в Свої блокноти, фотографіровали, расспрашівали і беседовали зі встречними людьми. Допитливості їх не було меж, а швидкості, з якою вони записував відповіді, позаздрила б будь-яка стенографістка. В кінці кожного дня записи наводилися в порядок, готувалися репортажі для Чехословацької газети «Руде право», радіо, телебачення. А потім вони сідали за друкарські машинки, якими теж володіли досконало: могли друкувати в повній темряві.

Працювали вони з захватом по вісімнадцять годин на добу без свят і вихідних. Найбільший інтерес у мандрівників викликали проблема відродження нечисленних народностей Амура. У зв'язку з цим ми відвідали колишній центр Нанайскогорайона — село Найхін. Оглянувши рибозаводу і поговоривши зі знатними рибалки, вони отведали національне страви — талу з жирного амура. За їх заявою, подібною їжею їх НЕ угощали ні в одній з 75 країн, в яких побували вони. Після обіду ми навестіли колишнього провідника В.К. Арсеньєва — Г. Гамбуку. Розчулений настільки несподіваним знайомство дев'яносторічний мисливець піднісши Хабаровського музею в пам'ять про Цій зустрічі гвинтівку, подаровану йому колись самим В.К. Арсеньєвим.

Потім ми побували в лісорубів Сіхоте-Аліна … Тут нас не чекали. І тому майстер ділянки, прийнявши прибули за дозвільних туристів, весело запропонував:

— Вас тут якраз достатньо, щоб організувати малу комплексну бригаду. Дамо денний завдання, ось і дізнаєтеся, який він — праця лісоруб!

Ганзелка охоче погодився і, на чималому моєму здивування, сів на трактор і відвіз зв'язку колод з верхнього складу на нижній.

— Виявляється, ти, Іржі, не тільки автомашину, а й трактор водиш відмінно! — Не втримався я від похвали.

— Сучасний мандрівник повинен управляти всіма видами транспорту. У Південній Америці ми б потрапили в дуже скрутне становище, якби я не зумів вести літак, — відповів Ганзелка.

Багато організацій Хабаровська просили мандрівників побувати у них і розповісти про бачене, але задовольнити всі прохання було неможливо через нестачу часу. Тільки піонера міста пощастило зустрітися з авторами улюблених книг.

— Я Ніколи не відмовляю дітям, як би не був зайнятий, — казав Ганзелка.

НЕ відмовили і мені, прийнявши пропозицію пообідати в колі моєї родини. Гостей угощали пельменями з кети, чаєм з лимонником. Розговорилися про життя в Чехословаччині.

— Робочий день у нас починається о шостій ранку, — розповідала Зікмунд, — а в 2:00 всі люди вільні. Людина півдня працює, півдня відпочиває, Користуючись сонцем, природою. В 8:00 вечора ми лягаємо спати. Ніч для сну. День — для роботи та відпочинку.

…Наближався кінець нашого спільного подорожі. Якось пізньому ввечері Ганзелка і Зікмунд показали мені Свої іменні книги в масивних шкіряних палітурках і попросили написати в них що-небудь на пам'ять. Яких тільки записів, автографів, напуття не було в них! Герман Титов і корольФарух, японські вчені і моряки з Ямайки, письменники багатьох країн, політичні діячі і воєначальники розписалися з добрими побажаннями їх власникам. Я виконав їх прохання.

…Восьме листопада. Остання вечірня бесіда у вагоні станції Бурея. Всім сумно. Розмова НЕ в'яжеться … увійшов черговий по станції повідомив про прибуття в Бурей «Татр», Які вранці повезуть наших друзів по степу Амурської області. Ми обнялися на прощання.

(Розповідь надрукований зі скороченнями)